هنگامی که اتباع خارجی برای اولین بار درخواست کارت اقامت می‌دهند و کارت را دریافت می‌کنند، پاسپورت‌شان دارای ویزای ورود به کانادا به عنوان مقیم دائم است و به خاک کانادا وارد شده‌اند اما هنوز تابعیت ندارند و شهروند کانادا نیستند.
افرادی که موقت درکانادا هستند مانند دانشجویان، کارگران خارجی یا گردشگران مقیم دائم محسوب نمی‌شوند و PR visa برایشان صادر نمی‌شود. برای اخذ اقامت دائم درکانادا پرطرفدارترین برنامه‌های مهاجرتی که توسط افراد انتخاب می‌شود برنامه مهاجرتی اکسپرس انتری Express Entry و برنامه مهاجرتی استانی کانادا PNP است.
پناهنجویان نیز می‌توانند از طریق Government-Assisted Refugee Program(برنامه پناهندگان با کمک دولت) یا Private Sponsorship of Refugees Program (اسپانسرشیپ خصوصی پناهجویان) اقامت دائم بگیرند.
